Fala, galera! Aqui é o Claudio, fisioterapeuta veterinário, e no artigo de hoje vamos falar sobre uma capacidade que influencia muito mais o movimento do cachorro do que muita gente imagina: a consciência corporal.
Já reparou que alguns pets conseguem passar por lugares estreitos, subir em superfícies diferentes e movimentar cada pata com bastante precisão, enquanto outros parecem não saber muito bem onde termina o próprio corpo e, às vezes, têm dificuldade para realizar tarefas simples, como pular por cima de um galho durante uma trilha, por exemplo?
Isso tem muito a ver com a forma como o cachorro percebe a posição das patas, das articulações e do restante do corpo durante o movimento em relação ao mundo exterior. Essa capacidade é chamada de propriocepção.
Ela participa praticamente de tudo o que o pet faz ao se movimentar: caminhar, correr, subir uma escada, virar o corpo, equilibrar-se em uma superfície diferente ou simplesmente colocar corretamente uma pata no chão. A boa notícia é que essa capacidade também pode ser estimulada por meio de exercícios simples.
O que é consciência corporal no cachorro?
A consciência corporal é a capacidade que o cachorro tem de perceber onde cada parte do seu corpo está sem precisar olhar para ela, assim como nós, humanos, também temos.
Quando ele caminha normalmente, por exemplo, não precisa olhar para cada pata antes de colocá-la no chão. O sistema nervoso recebe constantemente informações vindas dos músculos, tendões e articulações e utiliza essas informações para organizar o movimento certo que ele necessita fazer.
Tudo isso acontece em uma velocidade absurda.
Quando essa comunicação funciona bem, o peludo consegue ajustar o corpo rapidamente quando pisa em uma superfície diferente, encontra um obstáculo ou precisa mudar de direção. É justamente por isso que propriocepção, equilíbrio e coordenação estão tão ligados.
Por que é importante trabalhar a consciência corporal?
Um cachorro com boa percepção corporal consegue controlar melhor os próprios movimentos.
Isso é importante não apenas para cães esportistas. Um cachorro precisa dessa capacidade todos os dias para caminhar em terrenos irregulares, entrar no carro, subir um degrau, passar por obstáculos ou brincar com outros cães.
O treinamento também pode ajudar o cachorro a aprender a utilizar melhor partes do corpo que normalmente recebem pouca atenção.
Um exemplo clássico são as patas traseiras.
Muitos cães controlam muito bem a parte da frente do corpo, mas têm mais dificuldade para posicionar conscientemente as patas traseiras. Quando começamos a oferecer exercícios diferentes, eles passam a prestar muito mais atenção nessa região.
Quais cães podem ter mais dificuldade com consciência corporal?
Existem vários motivos pelos quais um cachorro pode apresentar movimentos menos coordenados ou dificuldade para perceber corretamente a posição do corpo.
Cães jovens que estão crescendo rapidamente podem passar por fases em que parecem mais desajeitados. Cachorros idosos também podem perder parte da coordenação e da força com o passar dos anos.
Sedentarismo, excesso de peso e determinadas alterações ortopédicas ou neurológicas também podem influenciar a qualidade do movimento.
Mas existe uma diferença importante: se o seu cachorro começou repentinamente a tropeçar, arrastar patas, perder equilíbrio ou apresentar uma mudança evidente na forma de caminhar, isso não deve ser tratado simplesmente como falta de coordenação. Nesse caso, o primeiro passo é procurar assistência veterinária.
Como perceber que o cachorro tem dificuldade de controlar o próprio corpo
Nem sempre isso aparece como uma grande alteração. Muitas vezes são pequenos detalhes no dia a dia.
O cachorro pode bater nos móveis, tropeçar com frequência, ter dificuldade em colocar corretamente as patas sobre pequenos obstáculos ou evitar superfícies diferentes, muitas vezes apresentando medo ou insegurança. Muitos tutores que vêm até o meu consultório relatam que o pet desenvolveu medo de caminhar em pisos lisos, mesmo em casa, por exemplo. Outros relatam que ele já não gosta de fazer caminhadas por lugares desconhecidos. Esses são alguns dos muitos sinais de que a consciência corporal não anda bem.
Alguns cães também mostram dificuldade para controlar a traseira durante curvas ou mudanças de direção.
Mas atenção: sentar torto, mancar ou evitar apoiar uma determinada pata também pode estar relacionado à dor ou a alterações ortopédicas. Por isso, não devemos interpretar automaticamente esses sinais como um simples problema de consciência corporal. Cada caso é um caso. De novo: na dúvida, vá até um consultório veterinário com o seu pet para obter melhores esclarecimentos. Então, bora lá para os exercícios!
Exercício 1: Caminhar sobre superfícies diferentes
Esse é provavelmente um dos exercícios mais fáceis para estimular a percepção das patas.
Durante uma caminhada normal, o pet geralmente anda durante muito tempo sobre o mesmo tipo de superfície. Quando começamos a oferecer terrenos diferentes, cada mudança obriga o sistema nervoso a receber novas informações.
Você pode utilizar grama, areia, tapete, espuma, madeira ou outras superfícies seguras.
O objetivo não é criar um percurso radical. Pequenas mudanças já são suficientes.
Como fazer
• conduza o cachorro lentamente sobre diferentes superfícies
• deixe que ele explore no próprio ritmo
• comece com materiais firmes e fáceis
• depois introduza superfícies um pouco mais diferentes
• mantenha sempre o movimento controlado
Importante
• evite pisos escorregadios
• não force o cachorro sobre uma superfície que cause medo
• comece com poucos minutos
• escolha materiais seguros para as patas
Esse exercício estimula a percepção sensorial das patas e ajuda o cachorro a adaptar os movimentos às características do terreno.
Exercício 2: Passar sobre barras baixas
Colocar algumas barras ou cabos de vassoura no chão pode criar um ótimo exercício de consciência corporal.
O cachorro precisa perceber onde estão os obstáculos e levantar cada pata no momento certo.
O segredo é fazer devagar.
Quando o cachorro passa correndo, ele consegue completar o percurso utilizando impulso. Quando passa lentamente, precisa controlar muito melhor a posição de cada membro.
Como fazer
• coloque de quatro a seis barras no chão
• deixe uma distância confortável entre elas
• conduza o cachorro lentamente pelo percurso
• deixe que ele observe e organize as próprias patas
• repita nos dois sentidos
Repetições
• 3 a 5 passagens
• 1 a 2 séries
• 2–3 vezes por semana
Importante
• as barras devem ser baixas
• o cachorro não deve pular
• adapte a distância ao tamanho dele
• priorize movimentos lentos
Esse exercício trabalha a coordenação, a concentração e, principalmente, a percepção da posição de cada pata. Esse exercício, como já expliquei em outros artigos, também fortalece a musculatura do seu amigo de quatro patas.
Exercício 3: Colocar uma pata sobre um objeto
Também podemos ensinar o cachorro a utilizar uma pata de forma consciente.
Coloque uma pequena plataforma, almofada firme ou outro objeto seguro na frente dele e incentive que coloque apenas uma das patas sobre a superfície.
Depois você pode variar a pata utilizada.
O cachorro precisa perceber qual membro está movimentando e ajustar o restante do corpo para continuar equilibrado.
Como fazer
• escolha uma superfície baixa e estável
• incentive o cachorro a aproximar uma pata
• recompense quando tocar o objeto
• aumente gradualmente o tempo de apoio
• depois experimente com outras patas
Esse tipo de exercício trabalha controle individual dos membros e melhora bastante a percepção corporal.
Não precisa transformar a casa em uma academia
Uma das melhores coisas sobre exercícios de consciência corporal é que você não precisa de equipamentos caros.
Cabos de vassoura podem virar cavaletti. Almofadas podem criar superfícies diferentes. Garrafas podem virar um slalom.
Até o passeio pode se transformar em treinamento.
Uma pequena subida, caminhar sobre grama, passar lentamente por uma superfície diferente ou colocar as patas dianteiras em uma pequena elevação já oferecem novos estímulos para o corpo.
O mais importante é variar os movimentos.
Dicas para fazer os exercícios
• comece sempre fácil
• faça movimentos lentos
• utilize piso antiderrapante
• recompense bastante
• aumente a dificuldade gradualmente
• faça sessões curtas
• pare se o cachorro demonstrar dor, medo ou cansaço excessivo
Para quais cães esse tipo de exercício pode ser interessante?
Cães adultos e saudáveis podem fazer esses exercícios como parte de uma rotina de atividade física e prevenção.
Cães jovens também podem se beneficiar de atividades simples de coordenação, desde que os exercícios sejam adequados à idade e sem excesso de impacto.
Para cães idosos, exercícios de consciência corporal também podem ser muito interessantes para manter mobilidade e controle dos movimentos.
Já no caso de cães com doenças ortopédicas, neurológicas, após cirurgias ou com dificuldade de locomoção, os exercícios precisam ser escolhidos individualmente por um profissional.
O mesmo exercício que ajuda um cachorro pode não ser adequado para outro.
Resumo final
Consciência corporal é a capacidade do cachorro perceber onde o próprio corpo está e controlar melhor seus movimentos.
Ela participa do equilíbrio, da coordenação e praticamente de todas as atividades físicas do dia a dia.
Caminhar sobre superfícies diferentes, passar lentamente por barras, andar para trás, posicionar patas sobre objetos e fazer slalom são maneiras simples de estimular essa capacidade.
E você não precisa fazer uma sessão enorme.
Alguns minutos de exercícios bem feitos já oferecem ao cachorro novos desafios e fazem o sistema nervoso trabalhar de uma forma diferente.
Quanto melhor o cachorro conhece e controla o próprio corpo, mais organizado e seguro tende a ser o movimento.
Movimento também se aprende. Até a próxima!